Dondurucu, soğutma ünitesi veya buzlu su ünitesi olarak da bilinen bir soğutma ünitesi, öncelikle bir sıkıştırma veya ısı emmeli soğutma döngüsü yoluyla sıvı buharı uzaklaştırma ve böylece soğutma veya ısıtma etkileri elde etme işlevi görür. Bir soğutma ünitesi temel olarak dört parçadan oluşur: kompresör, evaporatör, kondenser ve genleşme valfi. Ana kompresör öncelikle vidalı veya santrifüjlü bir kompresördür, ticari ünitelerde ise çoğunlukla kaydırmalı kompresörler kullanılır.
Kompresör: Kompresör, soğutma ünitesinin temel bileşenidir ve düşük-sıcaklıktaki, düşük-basınçlı soğutucu gazın çekilmesinden ve bunu yüksek-sıcaklıklı, yüksek-basınçlı bir gaza sıkıştırmaktan sorumludur. Bu işlem sırasında soğutucu akışkanın hem sıcaklığı hem de basıncı artar.
Evaporatör: Evaporatörde, soğutucu akışkan sıvı halden gaz haline geçerek iç ortam havasından ısıyı emer ve sıcaklığını düşürür. Bu işlem sırasında soğutucu akışkanın hem sıcaklığı hem de basıncı düşer.
Kuru Evaporatör: Soğutucu akışkan boruların içinden akarken, su boru demetinin dışından akar. Bir kabuk, buharlaştırıcı tüpler (içten dişli tüpler), saptırma plakaları ve uç kapaklardan oluşur.
Su basmış evaporatör: Soğutucu akışkan boruların dışından akarken, su içeriye akar. Bir kabuk, buharlaştırıcı tüpleri (yüksek-verimli tüpler), tüp tabakası ve destek plakalarından oluşur.
Düşen film evaporatörü: Soğutucu akışkan dağıtıcıdan eşit şekilde dağıtılarak ısı değişim tüplerinin yüzeyinde sıvı bir film oluşturur. Boruların içinden ısıyı emer ve buharlaşırken içeriye su akar. Bir dağıtıcı, kabuk, buharlaştırıcı tüpler (yüksek-verimli tüpler), tüp tabakası ve destek plakalarından oluşur.
